Первый танк в мире: кто изобрёл танк и как он впервые пошёл в бой

Первый танк в мире появился в Великобритании в 1915 году, а в бой танки впервые пошли 15 сентября 1916 года на Сомме. Но вопрос «кто изобрёл танк» сложнее, чем кажется: над бронированными машинами в те годы думали во многих странах, включая Россию. В статье — как появились «Маленький Вилли» и Mark I, чем закончился первый танковый бой, почему настоящим прародителем современных танков считают французский Рено FT и откуда взялось само слово «танк».

Зачем понадобился танк

К концу 1914 года Первая мировая война на Западном фронте превратилась в позиционную. От Северного моря до Швейцарии тянулись линии окопов, прикрытых колючей проволокой и пулемётами. Атака пехоты через ничейную полосу стоила тысяч жизней ради нескольких сотен метров.

Нужна была машина, которая могла бы пересечь изрытую воронками землю, проломить проволоку, перейти окоп и при этом защитить экипаж от пуль и осколков. Все составные части уже существовали: двигатель внутреннего сгорания, броневая сталь, пулемёт и гусеничный трактор — американские тракторы «Холт» на гусеницах британская армия уже использовала для буксировки тяжёлых орудий. Оставалось соединить это в одну машину.

Идеи бронированных вездеходов появлялись и раньше. В 1911 году австрийский офицер Гюнтер Бурштын предложил проект «моторного орудия» на гусеницах, в 1912 году австралиец Ланселот де Моль отправил британскому военному ведомству проект гусеничной машины. Оба проекта остались на бумаге.

Сухопутные корабли: комитет Черчилля

В Великобритании идею продвигал подполковник Эрнест Суинтон, но армейское руководство поначалу отнеслось к ней прохладно. Зато ею заинтересовался Уинстон Черчилль, тогда первый лорд Адмиралтейства. В феврале 1915 года при Адмиралтействе создали Комитет сухопутных кораблей (Landships Committee) — из морских офицеров, инженеров и политиков.

Поэтому в истории танка так много морского: корпус, борта, спонсоны — выступающие по бокам «казематы» для орудий, — и даже название «сухопутный корабль». Летом 1915 года о работах узнало военное министерство, и проект постепенно перешёл от флота к армии.

«Маленький Вилли»: первый построенный танк

Строить машину поручили фирме William Foster & Co. из английского Линкольна, которая выпускала сельскохозяйственную технику. Работами руководили управляющий фирмой Уильям Триттон и лейтенант Уолтер Уилсон из морской авиации. Машину спроектировали в июле 1915 года, построили за август и сентябрь, и 9 сентября 1915 года она впервые проехала по заводскому двору. Позже её прозвали «Маленький Вилли» (Little Willie).

Это был прямоугольный бронекорпус на гусеничном ходу с двигателем «Даймлер» мощностью 105 л. с. сзади. Вместо настоящей башни стоял макет с пулемётом. Масса — около 16,5 т, скорость — около 3 км/ч.

Главная проблема обнаружилась сразу: «Маленький Вилли» плохо преодолевал окопы. Низкие гусеницы на широком рву провисали и слетали с катков. А фронту нужна была машина, которая уверенно переходит широкие немецкие окопы, — значит, в бою «Маленький Вилли» был бы почти бесполезен.

Решение предложил Уилсон: гусеницы должны охватывать весь корпус по периметру, а сам корпус в профиле стать ромбом с высоко поднятым носом. Тогда машина «наползает» на бруствер, а длинная гусеница перекрывает ров. «Маленький Вилли» в бой так и не пошёл, но сохранился — сейчас он стоит в Танковом музее в Бовингтоне.

«Мать» и Mark I

Прототип ромбовидного танка был готов в конце 1915 года. Его называли «Мать» (Mother) или «Большой Вилли». 2 февраля 1916 года машину показали министрам и высшим чинам армии — она прошла полосу препятствий с окопами и воронками. Через десять дней, 12 февраля, последовал первый заказ.

Серийный танк получил название Mark I. Всего построили 150 машин двух вариантов:

• «Самец» (male) — две 57-мм морские пушки (6-фунтовки) в бортовых спонсонах и пулемёты;
• «Самка» (female) — только пулемёты, для борьбы с пехотой.

Mark I весил около 28 т, его экипаж состоял из восьми человек. Броня толщиной 6–12 мм защищала от пуль и осколков, но не от снарядов. Тот же двигатель на 105 л. с. разгонял машину примерно до 6 км/ч — быстрее идущего человека, но ненамного. Для поворота сзади был прицеплен хвост с парой колёс, а управлять танком приходилось сразу нескольким членам экипажа.

Условия внутри были тяжёлыми: двигатель стоял прямо в боевом отделении, экипаж задыхался от жары и выхлопа, а грохот был такой, что команды передавали жестами.

Откуда слово «танк»

Работы держали в строжайшем секрете, и новой машине требовалось безобидное название. В документах её называли «водовозом» — будто бы это ёмкость для воды, которую делают для войск в Месопотамии. Рабочие на заводе тоже говорили о «баке», «цистерне» — по-английски tank: стальной короб без окон и правда был похож на резервуар.

В декабре 1915 года, по воспоминаниям участников, название «танк» утвердили официально, а сам комитет переименовали в Комитет снабжения танками (Tank Supply Committee). Кто именно предложил слово, источники расходятся: свою роль в этом описывали и Суинтон, и секретарь комитета Альберт Стерн. Слово прижилось и вошло во многие языки, включая русский.

15 сентября 1916 года: первый бой при Флер-Курселет

С 1 июля 1916 года на реке Сомме шло британско-французское наступление, стоившее огромных потерь. Чтобы сдвинуть дело с мёртвой точки, британский главнокомандующий Дуглас Хейг решил использовать танки, хотя их было мало, а экипажи толком не обучены.

К 15 сентября 1916 года в распоряжении британцев было 49 танков Mark I. Многие сломались ещё по дороге к фронту или на исходных позициях, другие застряли в воронках. По разным подсчётам, до исходных позиций добрались около трёх десятков машин, а через ничейную полосу прошла лишь их часть.

И всё же там, где танки дошли до немецких позиций, эффект был сильным. Деревню Флер британская пехота взяла при поддержке танков: один из них прошёл по главной улице деревни, а за ним шли солдаты — об этом сообщил даже экипаж британского самолёта-разведчика. Немецкие солдаты впервые увидели машины, которые не брали пули и которые переползали окопы.

Потом были Mark II, Mark III и более совершенный Mark IV. 20 ноября 1917 года при Камбре британцы впервые бросили в атаку танки массой — почти 380 боевых машин — и в первый день прорвали немецкую оборону на несколько километров. А 24 апреля 1918 года у Виллер-Бретонё произошёл первый бой танка против танка: британские Mark IV встретились с немецкими A7V. Германия в той войне построила всего около двух десятков своих A7V.

Рено FT: первый «современный» танк

Франция создавала танки параллельно с Британией и почти независимо от неё. Первыми в бой 16 апреля 1917 года пошли тяжёлые «Шнейдеры» CA1, но настоящим прорывом стал лёгкий танк Луи Рено.

Рено FT весил всего 6,5 т, его экипаж состоял из двух человек: механика-водителя и командира, который одновременно стрелял. Броня — от 8 до 22 мм. Вооружение — 37-мм пушка или пулемёт Гочкиса. Главное — компоновка:

• вооружение стоит во вращающейся на 360° башне;
• двигатель — сзади, отделён от экипажа;
• водитель — впереди, командир — в башне посередине.

Эта схема стала классической и почти без изменений дожила до сегодняшних танков. Поэтому именно Рено FT многие историки называют первым современным танком. В бой FT впервые пошли 31 мая 1918 года, а до перемирия французская армия получила почти 2,7 тысячи таких машин. После войны FT стоял на вооружении десятков стран.

Первые танки: сравнение

Русские проекты: вездеход Пороховщикова и «Царь-танк»

В России над бронированными вездеходами тоже думали в 1914–1915 годах, и в советской литературе их иногда называли первыми танками в мире. Реальность скромнее, но эти проекты всё равно интересны.

Вездеход Пороховщикова. Инженер Александр Пороховщиков предложил свою машину военным в августе 1914 года. В начале 1915 года он получил деньги, и в мастерских Русско-Балтийского завода в Риге построили опытный образец — с одной широкой резинотканевой гусеницей под корпусом и небольшими рулевыми колёсами. 18 мая 1915 года вездеход впервые проехал по дороге. Но построенная машина не имела ни брони, ни оружия — это был скорее быстроходный гусеничный самоход, чем танк. Военные его не приняли, и до серии дело не дошло.

«Царь-танк» Лебеденко. Инженер Николай Лебеденко предложил совсем другую схему: огромный трёхколёсный «самокат» с двумя передними колёсами диаметром около 9 м и маленьким задним катком. Расчёт был на то, что гигантские колёса перекатятся через окопы и любые препятствия. В работе над проектом участвовали молодые инженеры Борис Стечкин и Александр Микулин — позже известные конструкторы двигателей. Машину построили и испытали в конце августа 1915 года (по старому стилю) в лесу у станции Орудьево под Дмитровом. Большие колёса легко ломали деревья, но маленький задний каток почти сразу увяз в мягком грунте, и вытащить машину не удалось. Комиссия признала проект бесперспективным, а «Царь-танк» простоял в лесу до 1923 года, когда его разобрали на металл.

Был и проект инженера Василия Менделеева — сына великого химика, — который в 1910-е годы разрабатывал тяжёлую бронированную машину на гусеницах. Он тоже остался на бумаге.

Так кто же изобрёл танк?

Одного изобретателя у танка нет. Идею бронированной гусеничной машины до войны независимо предлагали в нескольких странах. Но первый построенный и пошедший в бой танк — британский, и главную роль в его создании сыграли инженеры Уильям Триттон и Уолтер Уилсон, а продвигали идею Эрнест Суинтон и Уинстон Черчилль. После войны британская комиссия по вознаграждению изобретателей признала главными авторами танка именно Триттона и Уилсона.

Если же спрашивать, кто придумал танк в том виде, в каком мы его знаем, — с башней, двигателем сзади и водителем впереди, — ответ будет «Рено FT». Через 20 лет после Флер-Курселет его потомки уже решали исход сражений Второй мировой — от Т-34 и КВ-1 до немецкого «Тигра». О самых заметных из них — в подборке самых известных танков Второй мировой.

Частые вопросы

Какой танк был первым в мире?

Первым построенным танком считается британский «Маленький Вилли», который впервые проехал 9 сентября 1915 года. Первым танком, который пошёл в серию и в бой, стал британский Mark I — 15 сентября 1916 года в сражении при Флер-Курселет на Сомме.

Кто изобрёл танк?

Единственного изобретателя нет. Первый танк построили британские инженеры Уильям Триттон и Уолтер Уилсон по заказу Комитета сухопутных кораблей, созданного Уинстоном Черчиллем. После войны британская комиссия признала главными авторами танка именно их.

Почему танк называется танком?

Английское слово tank означает бак или цистерну. В 1915 году так назвали новую машину ради секретности: её выдавали за ёмкость для воды, а рабочие на заводе и так звали стальной короб «баком». Название официально утвердили в декабре 1915 года.

Был ли первый танк в России?

В 1915 году в России испытали вездеход Пороховщикова и «Царь-танк» Лебеденко. Но вездеход был без брони и оружия, а «Царь-танк» застрял на первых же испытаниях. Ни одна из этих машин не стала боевым танком, и в бою они не участвовали.

Когда состоялся первый танковый бой?

Первое применение танков — 15 сентября 1916 года при Флер-Курселет. Первый бой танка против танка случился 24 апреля 1918 года у Виллер-Бретонё во Франции, где британские Mark IV встретились с немецкими A7V.